Claude Saint-Léger (1897-1944) a quitté la France pour Alger à la fin d’octobre 1942, quelques jours avant le débarquement allié. Il y exerce des fonctions civiles et n’a pas encore rejoint l’armée. Cette fiche cartonnée, imprimée et renseignée à la main par le bureau de recrutement d’Alger, règle sa situation militaire : lieutenant de réserve de la classe 1917, il est mobilisable, mais son appel est différé de quatre-vingt-dix jours à compter du 1er avril 1943. La pièce ne dit rien de plus, et c’est là son intérêt. Elle fixe une date dans une période du fonds où les repères sont rares, entre l’arrivée à Alger et l’engagement de l’été 1943, et elle donne la profession que Claude déclare alors : secrétaire général, quand le sauf-conduit d’octobre 1942 le disait industriel.
Le débarquement allié du 8 novembre 1942 fait de l’Afrique du Nord la base du réarmement français. L’armée d’Afrique bascule du côté allié sans passer par Londres, et se reconstitue avec du matériel américain pendant que la campagne de Tunisie se poursuit jusqu’en mai 1943. La mobilisation des Européens d’Algérie est massive : vingt-sept classes d’âge, de dix-neuf à quarante-cinq ans, sont appelées, et les effectifs de l’armée d’Afrique approcheront les quatre cent dix mille hommes.
L’administration militaire de l’Algérie relève de la 19e région militaire, dont l’état-major siège à Alger et qui devient 19e corps d’armée en juin 1943. C’est son bureau de recrutement qui délivre les fascicules de mobilisation, ces fiches qui indiquent à chaque homme ce qu’il doit faire, et quand. À quarante-six ans, Claude appartient aux classes les plus âgées que cette mobilisation atteint.
L’appel différé n’est pas une exemption. L’homme reste mobilisable et rattaché à son bureau de recrutement, mais son incorporation est reportée, ici pour quatre-vingt-dix jours renouvelables. La pièce ne donne pas le motif du report. Le terme des quatre-vingt-dix jours tombe le 30 juin 1943, date à laquelle les fonctions civiles documentées par ailleurs dans le fonds cessent d’être attestées. Le rapprochement est troublant mais reste une coïncidence de dates, tant qu’un renouvellement ou une décision d’été n’aura pas été retrouvé. L’engagement de Claude interviendra quelques semaines plus tard, à l’été 1943, et le conduira vers la liaison administrative auprès des forces britanniques.
19° Région. Classe de mobilisation 1917. Bureau de recrutement : Alger.
Saint-Léger Claude, né le 24/03/1897, Profession : Secrétaire général, Grade : Lieutenant
Est : mise en appel différé, pour une durée de 90 jours renouvellable à partir du 01 Avril 1943