Elisabeth Marie WHELAN — Née le 24/04/1834 à Dublin — Décédée le 01/06/1890 à Tourcoing

Elisabeth Marie Whelan est la seule ancêtre irlandaise identifiée dans l'arbre familial, apportant une origine celtique singulière dans un arbre par ailleurs profondément flamand et nordiste. Fille de James Whelan et de Mary Muldoon, tous deux nés en Irlande au début du XIXe siècle, elle incarne la connexion entre l'industrie textile irlandaise et celle du Nord de la France. Sa présence à Tourcoing s'explique par les relations industrielles intenses qui liaient ces deux univers tout au long du XIXe siècle : les industriels nordistes recrutaient des techniciens et des partenaires outre-Manche, et les migrations suivaient les routes du commerce et de la technique. Elle épouse Émile Leplat, fondateur de la filature éponyme de Tourcoing, et donne naissance à James Henri Leplat (1869-1922), grand-père maternel de Marie-Claire Leplat. Elle décède à Tourcoing en 1890 à l'âge de 56 ans.

Sources : données familiales ; contexte relations franco-britanniques industrie textile (thierryprouvost.com)