Correspondance de Claude en 1917

Paris 3 rue Laperouse (16 eme art)

Mon cher Claude

Je viens seulement d'avoir votre adresse par madame votre Tante La Valette, aussi, je veux vous donner des nouvelles de vos parents et d'amitié. Ils vont tous très bien, (votre mère complètement remise d'une petite opération, et, ayant tout-à-fait repris sa vie ordinaire)

La vie est de plus en plus lamentable là bas et vous n'avez connu, mon cher Claude que "les plus beaux "jours de l'occupation. Depuis 1916 c'est devenu terrible on est ennuyé pour tout - Réquisitions perquisitions, amendes, nous avons eu en janvier 1916 l'affreuse explosion des poudres, ensuite les réquisitions des vins

Maintenant celles des cuivres et des bronzes, des laitiers, de tout. - J'allais oublier les évacuations d'avril ! d'hommes, de femmes et de jeunes filles. -

Maintenant l'on prend beaucoup de chômeurs pour aller en Allemagne travailler.

Vous avez bien fait de partir mon cher Claude et je vous félicite de tout cœur de votre bravoure, qui ne m'étonne pas du tout. Si vous êtes au feu vous saurez bien vous battre car vous savez combien ils sont mauvais pour nous et tout ce qu'ils nous font souffrir en territoire occupé.

Donnez moi de vos nouvelles, des détails sur vous.

Je dois vous envoyer un souvenir spécial d'amitié qui pense sans cesse à vous.

Au revoir cher ami recevez mes amitiés

Guy Decroix

Mon cher Claude,

Je t'ai envoyé, vendredi dernier un petit colis que je me propose de renouveler Mardi prochain ; veux-tu me faire savoir tout ce dont tu peux avoir besoin comme vêtements, et ce que tu préfères comme nourriture. Écris moi de temps en temps quelques lignes afin que je sache toujours où tu es et surtout, s'il t'arrivait la moindre chose, fais-le moi savoir immédiatement afin que j'accoure te soigner si cela était nécessaire.

Enfin ne crains pas de me confier tes ennuis ou tes peines, si quelques mots de réconfort - sortis très simplement d'un cœur maternel - peuvent faire du bien dans ces moments très durs que vous traversez, ne me permettras-tu pas de te les adresser. Le devoir doit te paraître bien rude à accomplir ainsi sans joie et sans consolations. Accepte pourtant tout ensemble pour ton pays et pour te préparer à le remplir plus tard auprès de tes parents, dans la douceur du foyer retrouvé. Permets moi aussi de t'envoyer, comme à mes fils une petite médaille de la Sainte-Vierge, en te demandant de lui adresser chaque jour une courte prière ; Elle te soutiendra et te protégera sûrement dans l'épreuve.

Si je ne t'ai pas parlé de la petite opération sans gravité que ta mère a subie c'est que tes parents m'avaient priée de ne t'en rien dire dans la crainte de t'inquiéter. Tu peux être absolument rassuré à ce sujet.

ta mère a été opérée à Roubaix et quand j'ai quitté Roubaix, elle était rentrée à Lille et était bien remise.

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Tante Hélène

Mon cher Claude,

Vos lettres m'ont fait grand plaisir et si j'ai tardé à y répondre la faute en est aux vacances et la permission de l'oncle Joseph ; à Vincent, un peu souffrant. J'ai reçu hier une lettre de mère, de ___. Elle me dit avoir passé de mauvais moments avec ces déportations. Elle se préoccupe grandement de vous et de Philip vous suit sur la carte. Elle s'étend assez longuement sur les combinaisons de correspondance. ! Pauvre mère, je lui ai inutilement engagé à revenir. Il est très déraisonnable qu'elle épuise complètement sa santé ou la risque.

Votre oncle Joseph ne voit pas fin de la guerre. Hélas, et votre oncle Léon ne voit pas la situation beaucoup meilleure du point de vue approvisionnement, ressources etc. Nous voici d'ailleurs, bien près des cartes de sucre. Enfin, espérons et ne nous décourageons pas, en face de la bonne volonté de nos poilus. Je suis très contente de toutes les nouvelles que vous me donnez de Philip et de vous. Je pense, d'après ce que vous en avez vu, que Philip se tirera de sa classe. Ma préoccupation était surtout, qu'il s'en tire sans fatigue. C'est encore assez dur, lorsqu'il y a des lacunes à combler.

J'ai reçu une très gentille lettre de lui : l'orthographe et le style font bien des progrès. Quant aux sujets de maths, mon grand Claude, laissez-moi les lui offrir. Quand mère reviendra, elle aura bien assez à voir. Et de son côté, le rend largement aux malheureux. Êtes-vous toujours du même côté ?

Vos cousins vont bien ; nous avons passé nos vacances à Rozière, où nous avons eu un temps merveilleux.

Le gros Kiki est à peu près aussi grand que moi ; il semble vouloir s'allonger sérieusement, et débouler un peu. Il travaille très bien et fait une bonne classe à peu près dans le 1er 1/3. Sauf pourtant en grec. Et où il n'a pas encore pu rattraper.

Bernard se débat en 5e un peu dans le même genre que Philip. Mais s'ils ont beaucoup à faire et pour lui il reste peu pour les répétitions.

Donnez-moi de vos nouvelles souvent, si peu que ce soit.

Nous vous embrassons tous très tendrement. Que 1917 nous amène enfin celle que nous aimons.

Tante Hélène

Mon cher Claude,

Maman étant très occupée en ce moment, m'a demandé de vous écrire à sa place, ce que j'ai accepté avec plaisir.

Vous voici de nouveau en première ligne que de souffrances que devez-vous pas endurer ; rigueur du temps, bonne humidité ; enfin d'après ce que me disent les frères, vous n'y êtes peut-être plus pour longtemps puisque de nouveau on remonte la cavalerie.

Ça va-t-il chauffer de nouveau ? Si c'était la bonne fois au moins. Vous autres poilus vous faites chiquement votre devoir et vous endurez peines et fatigues en union avec les privations que nos chers envahis subissent depuis si longtemps sous la botte Allemande.

Mon cher Claude, revenons maintenant aux choses pratiques.

Je vous envoie aujourd'hui un paquet et comme vous appréciés 'boîtes - bouchage-éclair' je vous en expédie de nouveau.

Les plats sont faits chez tante Lucie qui en envoie de même à son mari.

Vous demandez à Maman, des nouvelles des petites Crépy ; toutes vont très bien. Jusqu'à la dernière qui pousse paraît-il toute en longueur comme un véritable champignon.

Ma tante bien que très courageuse ne peut se remettre de la mort du pauvre Jacques qu'elle affectionnait vous le savez d'une façon très particulière.

Mon Oncle Lucien toujours très dévoué, s'emploie très activement à la Mairie dont il remplace, quasi le Maire.

Votre Maman supporte très vaillamment le dur régime des envahis.

Je vous quitte mon cher Claude, en vous souhaitant bon courage et en vous assurant de mes meilleures amitiés.

Votre cousine
M. Thérèse Descamps

Mon cher ami,

Si notre correspondance est précaire, ou tout au moins intermittente, mais il ne faut pas qu'elle s'interrompe : c'est une promesse que nous devons nous faire l'un à l'autre - car les temps sont durs, et il faut que nous nous aidions mutuellement. Une simple lettre avec les plus banales nouvelles, y suffit souvent.

- Saint-Léger, je le comprends, n'aiment pas que vous vous sentiez plus éloigné de moi, du fait seul que je suis aux Zouaves, et que je partage les inconvénients de leur métier. Quelle dérision ! D'abord vous en avez fait autant et même plus que moi, en venant d'où vous êtes venu il y a 18 mois -

Et maintenant votre place de fusiliés-mitrailleurs n'est pas précisément "le filon" - Alors ? - Nous avons été à même aussi bien l'un que l'autre de "mesurer la mort" comme vous dites, et nous savons bien que cela ne transforme pas l'individu, car nul n'a l'âme assez forte pour prendre définitivement son parti d'être un jour la proie de la Camarde. La lutte ne cesse pas entre le désir de vivre, et le devoir de sacrifier son égoïsme -

Pourquoi ne pas avouer les pensées lâches, les peurs et lassitudes qui nous assaillent parfois ? C'est notre lot quotidien, et je ne vois pas pourquoi vous me croyez en dehors de la série commune. Vous prétextez que je partage parfois a des coups de chien, nous sommes, et nous nous retrouverons plus tard, les mêmes, ayant acquis peut-être certains choses, mais pas d'expériences analogues -

Pour ce qui est des idées ou des croyances, je ne sais trop où vous en êtes, car tous en exprimons un peu le texte en termes d'ailleurs. Moi je m'accroche à une vieille foi d'habitude qui est ma raison d'être ;

Je persiste à croire que les pauvres humanités que nous sommes, n'ont pour se défendre, travailler contre tous les doutes et toutes les misères, à conquérir plus de liberté, plus de raison et de sérénité spirituelle dont l'art est un moyen, épreuve, souffrance à surmonter. Et je crois aussi que la France et l'artisanat français sont des valeurs confiées au monde pour la plus complète réalisation de nous-mêmes.

— Pardon pour tous ces serments, mon cher ami et pour cette lettre abstraite. Vous me dites que vous pensez souvent à moi. Je vous assure que je ne vous oublie pas moi non plus, et que j'ai bien souvent fait le vœu d'avoir en campagne un compagnon comme vous, avec qui parler de choses qui libèrent un peu l'esprit. Et puis il me semble que nous sommes de vieux amis, et qu'une sympathie très lointaine et que je n'analyse pas nous unit.

— Peut-être n'êtes-vous pas très éloigné de nous en ce moment — car on nous dit qu'il y a beaucoup de cavalerie dans notre région. Nous venons de faire quelques 280 km à pied pour gagner les bords de la Marne à 70 km de la Capitale. Notre plus récente affaire a été celle de Sauvemont les Chambrettes (lecture probable : Louvemont et la ferme des Chambrettes, devant Verdun) le 17 Décembre dernier. Nous nous attendons à du nouveau, sous peu. —

Et vous ? Faites-moi vite signe si vous êtes dans nos parages

Avez-vous des camarades ? Et de chez vous, quelles nouvelles ? —

Je ne m'étonne pas que vous trouviez la lecture de Marc Aurèle tout à fait adaptée à notre situation. Lisez aussi Épictète — c'est prolixe, mais riche parfois — Quant à ce chant roumain il est en effet d'une très grande poésie — Merci de me l'avoir communiqué.

Au revoir, mon cher ami. Je vous serre bien affectivement.

J. Monod

Mon cher petit Claude,

Que dois-tu penser de mon long silence ? Tu dois croire que je t'oublie complètement. J'espère tout au moins qu'un petit paquet de quelques boîtes de conserves te sera bien arrivé et t'auras montré que même sans t'écrire ma pensée allait tout de même vers toi.

Pour m'excuser je dois te dire que ma Belle Mère et Janette sont revenues en décembre que j'ai passé près d'un mois à Paris près d'elle et que depuis nous les avons installées au Cannet dans une jolie petite villa et que nous sommes presque chaque jour sur la route !

J'ai eu des nouvelles de Chauny par des évacués et dernièrement par une carte de vingt mots de Mère ils vont tous bien mais Madi et René surveillent des ouvriers français qui font des ouvrages de défense par ordre Allemand ! Ne suivront-ils pas ces ouvriers quand on les emmènera plus loin travailler à d'autres endroits ?

Ce peu de nouvelles vous fait plaisir mais on voudrait toujours en savoir plus.

Je sais par M. Delsalles que tu as de bonnes nouvelles de tes Parents et j'en suis bien heureuse mon cher Claude car tu sais la grande affection que j'ai pour eux.

Ties (NDLR : sans doute Jean-Charles Fels, camarade de Claude à l’École des Roches et au 32^e dragons) est au front près de Soissons nous avons de bonnes nouvelles de lui.

Albert a rejoint hier son escadrille après un long stage au G. D. E. (NDLR : Groupe des divisions d’entraînement de l’aviation) dont il ne gardera qu'un bien médiocre souvenir ; d'ici peu il fera une demande de pilotage pourvu qu'elle soit acceptée !

Es-tu encore avec tes amis que devient Patrick est-il dans l'aviation et a-t-il des nouvelles de son frère que je sais être parti pour Salonique.

Dis-moi si il ne te manque rien je me ferais un tel plaisir de t'envoyer ce qui pourrait te faire plaisir.

As-tu de quoi bien te couvrir par ces horribles froids ?

Ne te gêne pas pour me demander n'importe quoi et crois à toute mon affection et reçois mes meilleures amitiés.

Ta vieille Germaine Ternynek
Quelles nouvelles de Philipp ?

Ce 13 Fév. 1917

Mon cher Claude,

J'ai reçu hier seulement ta lettre du 7 Février et j'en ai été bien content, car je commençais à m'inquiéter un peu de ton silence. Ce sont tes cousins qui t'ont succédé aux tranchées où ils ont aussi bien froid les pauvres gars. Enfin mes pauvres enfants, il faut continuer à souffrir avec patience en espérant que bientôt nous verrons la fin de nos maux. Je pense beaucoup à tes parents qui n'ont pas, comme moi la consolation de pouvoir correspondre avec leur fils. Par quel moyen leur donnes-tu maintenant de tes nouvelles & Philippe et toi ? Surtout mon cher Claude si tu as besoin de quelque vêtement ou objet, ne crains pas de me mettre à contribution. Dois-je te continuer les paquets au cantonnement. Pour avoir de l'argent écris-tu directement au bureau. Je voudrais, dans la mesure du possible que mon affection t'adoucisse un peu les souffrances de cette dure séparation de tes parents. Considère-moi donc mon cher Claude, comme une vieille maman à qui l'on confie ses peines et à qui l'on ose tout demander.

Je t'embrasse tendrement

M. Maxime Descamps

Mon cher Claude,

Voici toute la réponse que je puis vous donner au sujet d'Annie. Je viens de recevoir cette lettre. En prévision de ceci, j'avais demandé un renseignement dont j'attends la réponse. On m'avait parlé d'une maison en Italie. J'irai aux renseignements demain. Mais, vraiment, je suis fort contrariée. Je vais écrire à Mlle Roussel qu'elle tâche de faire durer la chose q.q. jours de plus, si elle pouvait garder Annie jusqu'aux vacances de Pâques qui devraient être vers le 20 Mars. Mais je vous avoue que si votre proposition m'avait souri, de l'envoyer à Versailles, je pense que vous trouverez comme moi qu'elle est guère méritée ni gagnée. Et si on voulait me la prendre ailleurs, elle irait y passer Pâques, sinon je vais la reprendre. Mais qu'en faire ? Je ne pense pas la descendre de Rosière après Pâques. Savez-vous qu'on ne la voudra nulle part ?

Par dessus le marché je suis un peu effrayée par les voyages ayant été vraiment fatiguée depuis un mois.

Enfin pensez à ceci. Je vous écrirai demain ce que j'aurai rapporté comme nouvelles, car c'est un nouveau petit déplacement.

Affectueusement à vous

Tante Hélène

Samedi 3 Mars

Mon cher ami,

Comme il y a longtemps que nous ne savons rien l'un de l'autre — Faites moi signe. Ne nous perdons pas de vue. Où êtes vous ? et où en êtes vous ! Nous passons par tant d'événements, d'émotions, de déceptions aussi qu'il faut parfois s'interroger mutuellement et s'aider ainsi à traverser cette dure époque —

Moi toujours aux zouaves. Je vous écris au fond d'un petit abri, en ligne — Nous encaissons de très violents bombardements mais sans attaque d'infanterie. C'est notre 2e période de tranchée depuis le 16 Avril. Nous avons eu des jours terribles à la ferme d'Hurtebise — Ici est plus calme, et nos pertes moins élevées.

J'irai à Paris en perm dans le courant de juin — Si vous deviez y passer à la même époque, ne nous manquons pas — Écrivez moi vite à ce sujet.

Bien affectueusement à vous

J. Monod —
4e Zouaves 8e Bataillon (lecture probable : 3e)
S.P. 131

Mon cher Claude

Seul, dans une noire détresse, j'attends en vain un mot consolateur de toi. As-tu oublié ce vieux frère de captivité et serait-ce vrai que tu t'isoles dans un horrible égoïsme ? Je n'ose le croire et cependant je suis prêt à le croire. Je sais que vous êtes dans un vieux pays de connaissance mais les nouvelles que j'ai de Corcelles sont brèves et banales...

Il y a eu des nominations aux escadrons mais qui est nommé nous l'ignorons ou presque. Je sais que je ne le suis pas. C'est énorme me diras-tu, mais j'en prends sagement mon parti ne comptant plus que sur l'aviation où je crois avoir quelques chances de réussir.

Max est-il Logis (NDLR : maréchal des logis), et toi-même Es-tu Cabot (NDLR : caporal). Tout ce que je sais c'est que Lecouturier et Tassard le sont.

À part cela je m'ennuie mortellement. Le courrier vient nous distraire un peu. Bonnes et récentes nouvelles de Jérôme et de Lille.

As-tu quelques nouvelles de ton côté ?

Écris-moi, si tu as le temps, une longue lettre qui me fera bien plaisir.

Je t'assure —

Des bruits circulent. La 11 B. D. (NDLR : 11^e brigade de dragons, dont relève le 32^e dragons) serait remplacée par celle du 6 et 23. Vous viendriez de notre côté : Oh ! joy !

Bien affectueusement à toi

Patrick

Peux-tu me renseigner sur le sort de ma montre s.v.p. ?

Le Crotoy. Le 27 Juillet 1917

Un mot, mon vieux Claude, pour te dire que suis au Crotoy depuis 8 jours où j'attends de tes nouvelles. Voici plusieurs jours que je suis sans nouvelles du 32 Dragons. Vous devez être à ce que je crois, actuellement aux tranchées. J'espère que le secteur n'est pas trop mauvais ni surtout trop fatigant.

Ici, mon vieux Claude, c'est la bonne vie. École très chic, bord de la mer, etc. Je suis très bien installé.

Depuis hier je roule seul sur « pingouin » Caudron (NDLR : avion d’école) et ce soir je débuterai sur rouleur ou Pingouin Bleriot. Je fais de la vitesse et des virages savants sur la plage. Jusqu'ici je n'ai rien cassé, mais ça viendra.

Si je marche bien ce soir, j'espère passer Lundi en double commande, ce qui est un pas en avant.

Tu vois que je ne m'en fais pas, mon vieux Claude, mais cela ne m'empêche pas de penser aux amis du 32 et même parfois de les plaindre. Quel malheur que tu es de mauvais yeux. et pour cela on est très sévère. J'ai passé 4 visites et contre-visite depuis mon départ. Par conséquent pas moyen de tricher et d'ailleurs ce serait une folie que d'entrer dans l'aviation avec une mauvaise vue, la visibilité en avion n'étant déjà pas si grande.

J'ai retrouvé ici Robert Descamps qui est moniteur à l'école. Il s'occupe spécialement des élèves prêts à passer leur brevet. Sa femme et ses enfants sont en villa.

J'ai pris quelques bains de mer exquis. Voici notre emploi du temps. Réveil 4 h. 1/2 travail 5 à 9. 9 h. 1/2 à 10 cours. 10 h. 1/2 à 5 repos. 5 h. a 9 h. du soir travail. Comme tu vois on travaille. Maintenant les jours où il fait mauvais, vent ou pluie on dort, etc.

As-tu des nouvelles de Lille ? Les miennes sont rares.

Bien à toi

Patrick

Duval. Él. Pilote. Le Crotoy. Somme

Prière de me renvoyer cette lettre

Versailles 27 Août 1917

Cher Monsieur

D'après ce que vs me dites ds votre lettre, je crois comprendre que vs jugez préférable de ne pas permettre à Annie de venir me voir au Rochay.

Je le regrette très vivement, car ressentant pr elle une très grande affection, j'aurais été heureuse de pouvoir, tt en la distrayant un peu, lui donner de vive-voix les conseils que je m'efforce de rendre les meilleurs possibles et le plus profitable pr elle.

Je tâche d'user du grand ascendant que j'ai sur elle pr lui faire sa vie présente

Lorsque j'ai eu le grand plaisir de la voir au Mt Dore, elle me disait que cet hiver sans doute elle préparerait son brevet puisque sa mère semblait le désirer, ms qu'elle ne voulait plus retourner ds la même pension à Lyon pr plusieurs raisons ms surtout parce que les études duraient jusqu'en juin alors qu'à Paris la session avait lieu en Mars ---

Connaissant des pensions très sérieuses à Paris ou à Versailles je lui avais dit qu'il y aurait peut-être moyen de s'arranger si toutefois vs le lui permettiez, ms je ne savais pas la défense de sa mère et du reste je ne l'avais nullement poussée --

Je viens de recevoir une lettre d'Annie où elle me dit ce qu'elle va faire cet hiver très courageusement elle accepte son sort et je viens de lui écrire pour l'encourager ds cette bonne voie, pauvre Annie, elle espérait encore venir me voir car ça n'était que le lendemain que vous deviez lui donner la réponse je viens donc encore près de vous plaider sa cause ... la santé d'un de mes petits neveux les obligeant de partir au bord de la mer et nous ne rentrerons au Rochay que vers le 20 Sept. - Je viens donc vous demander puisqu'Annie est raisonnable de bien vouloir lui permettre à cette date de venir me voir et de faire connaissance avec ce ravissant pays qu'est la Bretagne ; j'espère que votre décision n'était pas tt à fait prise et que vous voudrez bien la laisser faire ce petit voyage qui, comme je vous le disais au début de cette lettre, lui ferait beaucoup de bien -

Veuillez me répondre au Chateau du Rochay par Langast, Côtes du Nord, ne sachant pas encore mon adresse au bord de la mer.

Je vous envoie cher Monsieur mes meilleures amitiés

Marg. Greau

Mon cher Claude.

Nous sommes sans nouvelles de vous. Et vous sans nouvelles de moi. Mais je n'avais pas grand chose à vous dire de bien fameux. Ci-joint la réponse reçue de Mlle Roussel.

J'ai parlé à Annie ce matin, avec mon oncle Joseph. L'explication n'a pas été orageuse mais sérieuse. J'ai dû, nous avons dû lui dire que nous nous conformions de fort loin aux instructions de mère. Elle invoque Père, je l'ai engagée à lui écrire. Mais j'ai ajouté que depuis 6 mois que je la voyais, je lui trouvais vraiment trop peu de consistance, d'effort, de désir de faire la volonté de mère. Je crois qu'elle se pliera aux conditions de Mlle Roussel ; mais je lui ai formellement refusé d'aller en Bretagne ; et même d'aller chez Tante Madeleine qui la demande à la Bourboule, toute disposée à lui faire plaisir lorsque un 1er trimestre aura prouvé sa bonne volonté et sa demeurance si on peut dire, au Cours Chevreul !

Je suis contrariée, peinée et très préoccupée. L'oncle Joseph lui a dit qu'il fallait qu'elle se soumette au désir de mère, qui devait avoir de sérieuses raisons de rester à Lille et qu'il ne fallait pas qu'elle nous oblige à rappeler mère en déclinant la responsabilité. Que si cela ne marche pas là, on cherche à autre chose de plus conforme encore à ce que voulait mère.

Annie me dit que Mlle Roussel exige qu'elle suive le cours du brevet avec latin. Ceci me semble bizarre. Je verrai Mlle Roussel Jeudi : car je pars pour Vichy. Je suis Hôtel de Londres et je rentrerai ici le 28, je serai à Villefranche le 4. Je vous tiendrai au courant. C'est malheureux qu'elle s'entête dans l'idée que mère ne l'aime pas et que quelque effort qu'elle fasse ne change rien vis à vis d'elle.

Ne vous inquiétez pas, je crois que cela s'arrangera. Mais je ne crois pas que mon autorité en devienne bien attendrie, du moins de sa part !

Je reçois votre carte contente de vos nouvelles. Affectueux embrassements de tous. Tendresses à vous.

Tante Hélène

Mon cher Claude

Il y a déjà quelques jours que je veux vous envoyer de nos nouvelles, mais je m'amuse tellement que je n'ai pas encore eu le temps.

Il faut dire aussi que j'ai commencé à un peu travailler ; je me remets à bûcher mon latin et les mathématiques ; ce qu'il m'arrive aussi très souvent c'est de faire un petit voyage (par la pensée malheureusement ! !) à Rozière. C'est avec plaisir que je me rappelle les bons moments passés ensemble.

Germaine me charge de vous remercier de votre lettre qui lui a fait grand plaisir. Elle réclame la photographie de "Sultan". Elle demande si vous n'avez pas trouvé une araignée dans les tranchées, araignées du soir naturellement, vous lui aviez promis de lui en envoyer une. Ma chère sœur a un peu moins peur de ces animaux-là ce doit être vous qui avez commencé à la dresser !

Avez-vous toujours d'aussi gros rats dans les tranchées, je vous plains.

Que faites vous quand vos voisins d'en face vous laissent au repos ? Je voudrais bien aller vous tenir compagnie mais malheureusement on refuse les volontaires de 12 ans.

Est-ce que vous profitez un peu de votre cheval quand vous êtes à l'arrière ?

Au revoir mon cher Claude, envoyez nous de vos nouvelles vous nous ferez toujours plaisir, Germaine vous envoie son bon souvenir et moi toutes mes amitiés

Albert Ternynck .

Frutigen le 5 Oct. 1917 - Mon cher Camarade, Merci de tes cartes du 1er Sept., elles m'ont fait bien plaisir, nous allons tous très bien, et les enfants profitent bien de leurs vacances. Gaston a eu un fils, et tout s'est bien passé. Je voudrais voir revenir Marcel, car il est très fatigué. Donat va bien maintenant et tu peux être tranquille. Emile et lui travaillent ferme pour l'avenir. Adeline serait bien contente de revoir tes fourrures pour l'hiver. Laurette t'embrasse, Carl, tous les amis, et parents vont bien. Tous nous pensons bien à vous et vous envoyons notre souvenir le plus affectueux. Bien reçu photo de Guitte.

(Toujours même adresse à Frutigen) D. Paulin

Mon vieux Claude

Un mot avant de partir à Avord pour me perfectionner sur Nieuport (chasseurs monoplaces). Je serai ravi d'avoir de tes nouvelles. J'en ai eu de toi aussi par d'Annie indirectement à Paris, j'ai même vu ta photo en brave petit troupier... et en famille.

Si je ne t'écris pas souvent je ne t'oublie pas, mon vieux, et pense souvent à toi. J'espère que tu ne souffres pas trop et que tu prends la vie militaire du bon côté. Au point de vue danger tu n'es pas mal partagé et si je me demande maintenant s'il ne faudrait pas mieux être mal et avoir la quasi certitude de ramener sa peau. Enfin ne nous plaignons pas -

Ecris moi donc un mot mon vieux Claude, tu me feras plaisir

Bonnes nouvelles de tous et toi, quoi de neuf ?

Bien à toi

Patrick

Duval.
Pilote
Division Nieuport
École d'Aviation, Avord
Cher

Mon cher Claude,

Il vous est formellement interdit de donner directement avis aux familles du décès d'un de leurs membres, moi-même ai été placé dans la pénible alternative de refuser un renseignement que pourtant je ne savais hélas que trop certain. C'est au ministre de la guerre que les familles doivent s'adresser.

Bien que j'espère qu'à l'heure actuelle ton camarade aura eu des nouvelles de son frère, je vais écrire de mon côté espérant qu'on voudra bien faire une entorse au règlement et te communiquerai le renseignement dès que je l'aurai.

Ton Oncle affectueux

Joseph de Lavalette

Mon cher Claude,

Je me trouvais justement en permission à la Bivellerie quand j'ais reçu ta lettre à laquelle je me fais un plaisir de répondre de suite. En effet, voici des éternités que je n'avais eu de tes nouvelles et d'autre part, il m'a été impossible de t'écrire le premier n'ayant pu me procurer ton adresse. Je crois cependant que si je le regrette, ni mes parents ni moi ne t'en voulons de ton silence car je sais que le propre du militaire est d'être flemmard.

Tu ne me dis pas du tout où tu es ni si ton secteur est bon ou mauvais, mais j'espère beaucoup que maintenant que la liaison est reprise, elle ne se rompra plus. Pour ce qui me concerne, voici mes états de service. J'ai quitté Brest en mars 1916, suis resté quatre mois à Vincennes, puis suis parti en juillet pour la Somme où j'ai été blessé à l'épaule le 6 octobre. De là, séjour dans plusieurs hôpitaux et à mon dépôt à Lyon. En mars, reparti en renfort dans une batterie de 220, j'ai fait l'attaque de l'Aisne, puis celle de Verdun où mon groupe se trouve depuis le 15 juillet.

Je crois heureusement que nous allons nous réformer cet hiver à l'arrière, car nous n'avons plus que 2 pièces au groupe et il n'en existe plus de ce vieux modèle.

Quelle guigne que tu aies ta permission dans un mois seulement !

J'ai eu cette fois ci 19 jours, ayant obtenu un rappel de 7 jours et ayant eu à Verdun ma deuxième citation.

Mon père est depuis quelques jours nommé à Paris au ministère de la guerre de sorte que toute la famille se réinstalle rue de la Boëtie N° 32 le 9 ou le 10 de ce mois. Ma mère me charge de te dire qu'elle sera très heureuse de te recevoir à l'époque de ta permission. Inutile de te dire que tu seras à la maison entièrement libre de faire ce que tu voudras et d'aller où tu veux.

Je m'arrangerai si je suis à ce moment à l'arrière pour aller en 24 heures te voir, ce qui me ferait grand plaisir.

J'oubliais complètement de te féliciter de la manière épatante dont tu as filé de Lille et je trouve qu'on aurait bien dû t'accorder pour cela la médaille militaire.

Surtout, ne retombes pas dans le silence et écris moi au front car j'y repars dans trois jours.

Je t'envoie mes meilleures amitiés.

Robert Saint Léger
Mar. des Logis au 286e artill. lourde
3e Groupe
25e Battie
S. P. 218

Je te rappelle mon adresse à Paris
32 rue la Boëtie
Paris (8e)

Mon cher Claude,

Je reçois de René cette carte de mère : voyez-la et renvoyez-la moi, afin que je l'envoie à Monsieur Vermersch.

Elle paraît de date récente 29. Oct. me semble-t-il.

J'ai vu René la semaine passée : elle avait une queue de grippe. Je pense que cela s'arrange. Elle a passé 2 jours ici.

J'ai vu Mlle Roumé (lecture incertaine : Roussel ?) samedi : elle en paraît très satisfaite. Elle trouve qu'il y a certainement effort et très méritoire.

Et pense que le programme marchera. Annie fait le latin avec intérêt.

Si Tine a remporté vos affaires à Pau, vous les y trouverez. Le plus vite possible j'espère, car cette débâcle italienne me semble pas devoir favoriser les permissions.

J'espère que le temps n'est pas trop dur ?

Nous avons déjà eu de la neige ici, mais sans durée et il fait surtout très humide.

J'ai de bonnes nouvelles de l'oncle Joseph qui m'a écrit hier que votre lettre reçue. Il s'occupait de ce que vous demandiez. Vous pouvez être assuré que la démarche sera faite par lui-même aussi vivement que possible.

Tante Cécile a perdu sa mère. Les épreuves la suivent bien, hélas.

Nous sommes allés avec Annie, voir une jeune dame de Lille : Leclerc Motte (belle-fille de M. Leclerc Huet) qui est à Loos, dont les nièces (Leclerc Huet) sont avec Geneviève.

Adieu, mon cher grand.

Tous, nous vous embrassons bien affectueusement.

Tante Hélène

Mon vieux Claude

J'ai reçu hier ta longue lettre qui m'a fait le plus grand plaisir. Hélas je vois que tu es en première ligne et je sais que c'est dur. Évidemment tu n'as pas tort d'essayer de passer aspirant d'infanterie. C'est le seul moyen d'en sortir et je le ferai à ta place. Il me semble qu'en insistant auprès du Colonel on ne peut te refuser cela. Surtout ne crains pas d'aller aux huiles. Plus je vais et plus je me dis que nous tous au 32 qui sommes restés éternellement 2e classe ou cabots, nous avons été des poires et que nous n'avons pas su montrer aux officiers qui nous étions et que souvent nous étions plus intéressants qu'eux. Non mon vieux Claude, je ne regrette pas d'avoir jeté aux orties l'habit de Cavalier, évidemment l'aviation est un sport dangereux, mais on est libre dans son avion et seul avec sa conscience, c'est énorme. Oui, je regrette bien que tu n'es pas pu venir avec moi, nous aurions fait du bon travail. S'il ne m'arrive rien d'ici là dans un mois je serai au front et ça « gazera ».

Je suis à Avord pour quelques jours encore. J'ai quitté le Nieuport 28 m pour monter le Nieup. 23 sur lequel je vais faire mes débuts seul, puis le 18 m sur lequel je ferai mes 3000 (NDLR : épreuve de montée à 3 000 mètres) — c'est tout pour ici. Après Pau (l'école d'acrobaties). J'en frissonne d'avance.

Donne moi quelquefois de tes nouvelles, si tu as le temps écrit moi encore une fois à Avord.

Bien à toi

Ton vieux

Patrick

Brig. Duval. Pilote Div. Nieup.

Avord

Mon cher ami,

Je trouve votre mot en rentrant de permission, et j'avoue que c'est une surprise à laquelle je ne m'attendais plus : où étiez vous ? Vous ai-je assez cherché ? Je vous ai écrit à l'adresse que vous me donnez — puis ne recevant pas de réponse, j'ai fait passer ma lettre par le dépôt — Échec encore — Alors j'ai supplié les Roches, et M. Bertier — Celui-ci hier m'écrit que Loubet va me renseigner etc. etc.

Vraiment je ne comprends pas cette brisure soudaine de notre correspondance, nous avions entamé une conversation qui sortait de la banalité normale, et puis le silence s'est fait sans que nous sachions sans doute ni l'un ni l'autre qui a coupé la communication. Mais il faut la reprendre et tout de suite — ne trouvez vous pas que les relations d'avant-guerre, quand elles étaient solides, sont celles qui semblent maintenant avoir pour nous le plus de prix ? — Pour moi je pense à vous, et à quelques uns de vos camarades comme à des amis, pas de plus avec qui j'ai plus de « commun » qu'avec tant d'autres qu'on ne cesse de heurter dans l'existence — et qui se sentent abominablement étrangers.

Dites moi vite ce que vous devenez, ce que vous lirez, pensez etc. Il faut que nous nous mettions un peu au diapason. Avez vous des nouvelles de Lille ? Où passez vous vos permissions ? — Pour moi, rien de bien vaillant.

Toujours zouave infirmier, et c'est là que me trouvera la fin de la guerre... ou la fin de toute chose. Nous venons en effet de mener l'attaque du fort de la Malmaison. Nous sommes le bataillon Giraud — mélange d'horreurs et de choses admirables, comme toute la guerre d'ailleurs. J'espère que vous « croyez » toujours en ce que nous faisons — que la durée de la guerre et les événements contraires n'ont rien changé à ce que vous pensiez quand vous vous êtes revenu — moi je crois être toujours le même...

ce serait ___ vous un peu longuement comme vous le faisiez autrefois. Toujours très affectueusement à vous.

J. Monod

Nous sommes actuellement près d'Avize (Épernay). »

18 Nov. 1917

Mon cher Claude,

Tu trouveras ci-joint la réponse qui m'a été faite. Je compte sur ta délicatesse pour mettre tous les ménagements désirables en informant ton camarade du décès de son frère — si toutefois il n'en est pas encore avisé — Je compte également sur ta discrétion pour ne pas attirer de désagrément à un officier qui a fait une entorse au règlement pour me rendre service.

Ton Oncle affectionné

Joseph de Lavalette

Mardi -

Quoi de nouveau, mon vieux Saint-Léger à ce Divin 32e regiment. La vie y est elle toujours aussi gaie ? Aurais-je le plaisir de te retrouver à mon peloton lorsque je serai de retour ! car il m'arrive quelquefois d'y penser !

En attendant je me laisse vivre, et je t'assure qu'après deux ans de cavalerie, un petit stage à l'hôpital n'est pas du tout désagréable.

Comme tu le vois je suis à Creil, à une heure de Paris, mais je ne peux guère en profiter car je commence seulement à marcher un peu. Le major estime qu'il me faudra un certain temps avant que je me sois complètement rétabli. Tout de même j'irais me faire un tour dans le midi ou au bord de la mer avant ma permission de convalescence. Comme tout de même je ne suis pas à plaindre.

J'attends des nouvelles de toi et du régiment et en te priant de me rappeler au bon souvenir des camarades je te serre bien cordialement la main.

Pierre Jaboin