Louis François Joseph MOTTE — Né le 25/04/1817 à Roubaix — Décédé le 29/12/1883 à Lannoy

Louis Motte naît le 25 avril 1817 à Roubaix, fils aîné de Jean-Baptiste Motte et de Pauline Brédart, famille de marchands tourquennois. Il fait ses études au collège Saint-Bertin, petit séminaire de Saint-Omer. À sa sortie, il aide ses parents à traverser une période difficile. Ses voyages en Angleterre lui ouvrent les yeux sur la supériorité technique des filatures britanniques utilisant les métiers self-acting — des machines à filer automatiques qui révolutionnent la productivité. Son mariage en 1841 avec Adèle Bossut, fille du maire de Roubaix et sœur de Pauline Bossut-Wattinne, lui ouvre les capitaux et les réseaux nécessaires. Avec l'aide de sa belle-famille et de son beau-frère Louis Wattinne, il fonde en janvier 1843 la société Motte-Bossut et Cie avec M. Cavrois-Grimonprez, oncle de son épouse. La filature construite au bord du canal de Roubaix compte 18 000 broches dès 1843, soit l'équivalent de dix filatures moyennes de l'époque. À peine achevée, elle est ravagée par un incendie en juillet 1845. Reconstruite dix mois plus tard avec 44 000 broches — dépassant à elle seule l'ensemble des filatures de Roubaix et Tourcoing réunies — elle mérite son surnom de filature monstre. Un second incendie la détruit complètement en 1866 ; la production est alors reportée sur l'annexe construite à l'épreuve du feu en 1862, noyau du bâtiment qui existe encore aujourd'hui. À l'intention de ses fils, Louis Motte-Bossut développe ensuite un tissage à Leers et une filature de laine à Roubaix. En 1863, il reçoit la Légion d'honneur. Il participe également à la vie publique comme conseiller puis adjoint au maire de Roubaix pendant une quinzaine d'années. Il meurt le 29 décembre 1883 à Lannoy, à l'âge de 66 ans.

Sources : Wikipedia, Louis Motte-Bossut ; Archives nationales du monde du travail, histoire de l'usine Motte-Bossut ; thierryprouvost.com/Bossut.html ; base Mérimée PA00107791