Pierre François Joseph BOSSUT — Né le 13/11/1765 à Roubaix — Décédé le 13/02/1845 à Roubaix

Pierre François Joseph Bossut naît le 13 novembre 1765 à Roubaix, fils de Louis Joseph Bossut et de Marie Amande Petit. Il appartient à une famille roubaisienne dont la présence est attestée depuis au moins Josse Bossut, né vers 1680 — l'un de ces lignages de la Fabrique roubaisienne qui, de génération en génération, vivent du travail de la laine sans jamais posséder d'usine. En 1790, l'année même de la naissance de son fils aîné, il épouse Marie Cécile Carpentier (1766-1827).

Sa vie se déroule tout entière dans le monde d'avant l'usine. Dans le Roubaix de la fin de l'Ancien Régime et de l'Empire, la richesse ne vient pas encore de la mécanique mais de l'intermédiation : les marchands-fabricants distribuent le travail aux tisserands à domicile, collectent la production et la vendent. La maison Bossut est de celles-là, et suffisamment établie pour toucher les marchés extérieurs — dès 1810-1811, le nom apparaît parmi les commissionnaires roubaisiens autorisés à exporter des toiles vers le royaume d'Italie napoléonien.

Veuf en 1827, il survit dix-huit ans à son épouse et meurt à Roubaix le 13 février 1845, à soixante-dix-neuf ans. Il aura vu la ville basculer : le passage du travail à domicile à la grande filature mécanique, et sa propre famille avec elle. Son fils Jean-Baptiste Bossut devient maire de Roubaix en 1840 et préside à la transformation d'un bourg de huit mille habitants en ville industrielle ; ses petites-filles Adèle et Pauline épousent respectivement Louis Motte et Louis Joseph Wattinne, nouant les alliances d'où sortiront la Filature Monstre, la filature d'Auchy-lès-Hesdin et, par Agnès Wattinne, notre propre lignée.

Sources :

• données familiales
• Thierry Prouvost, généalogie Bossut
• Société d'émulation de Roubaix, Les fondateurs de la Grande Industrie
• Presses universitaires du Septentrion, Les entrepreneurs du coton, chapitre 5